Voor dit laatste interview in de 25 jaar Smart Profile reeks, zijn er maar liefst 2 mensen die hun ervaringen bij Smart Profile delen. Dit zijn Sander de Bont en Timo Hoogendorp, beiden werkzaam in het Smart Profile Labs Team, de innovatie afdeling van Smart Profile.
Aan het begin van het interview vroegen we hoe de heren bij Smart Profile terecht zijn gekomen. Daarop werd geantwoord ‘’met de auto’’. Ik denk dat dit de toon van het interview wel een beetje zet.
Sander: In 2010 na christus ben ik bij Smart Profile (destijds Computer Profile) komen werken. Bij mijn oude werkgever werkten Michiel, Harry en Margje ook. Toen Harry en Michiel destijds Computer Profile zijn begonnen, hoorde ik dat er behoefte was aan een accountmanager. Toen ben ik op gesprek gegaan en zo geschiedde.
Timo: Ik ben sinds 2015 bij Smart Profile werkzaam. Hiervoor had ik mijn eigen bedrijfje dat zich bezighield met community based marketing. Inmiddels is dat een heel bekend concept, maar destijds nog niet. Ik ben zodoende bij de Jumbo gaan werken om me ook goed te kunnen focussen op mijn opleiding, wat eigenlijk niet zo goed werkte. Via mijn goede vriend Julian ben ik zodoende op gesprek gegaan bij de toenmalige HR collega Jasper Fransen. En zo ben ik bij Smart Profile binnengerold.
Timo: Goede vriend en collega Julian heeft me dus binnen gelepeld als call agent. Daar heb ik eerst voor data validatie gewerkt in ons data generatie team. Toen heeft Michiel intern gezegd “Die Timo die praat de oren van je kop! Volgens mij kan hij ook prima telemarketing doen.”. Toen ben ik voor de wat technischere proposities gaan bellen.
Eigenlijk was mijn key selling point dat ik begreep wat die propositie was en dat ik het gesprek goed kon voeren met die echte technische c-levels. Dus werd ik naar voren geschoven als Project coördinator. Vanuit dat projectmanagement kwam ik dan bij IT projectmanagement.
En vanuit IT project manager ben ik de rol van IT eindverantwoordelijke gaan waarnemen samen met Michiel. Vervolgens zonder Michiel en inmiddels heb ik die rol weer overgedragen aan James, zodat ik me vooral op IT ontwikkeling kan richten.
Sander: En toen kwam LABS.
Timo: Dat heb ik inderdaad een tijdje parallel gedaan: ICT operations en Labs. En Sander eigenlijk op dezelfde manier. Het was de bedoeling dat we dat 50/50 deden, maar in werkelijkheid hield dat in dat we alle tijd die we overhadden, probeerden in Labs te steken.
Sander: Zoals ik al zei, ben ik aangenomen als accountmanager, dat omhelst veel klantcontact en veel gesprekken voeren. Daar werd ik zelfstandiger en de projecten werden complexer/groter en zodoende kwam ik ook in aanraking met behoeften en vragen die buiten het standaard portfolio van Computer Profile lagen. Die probeerde ik vaak terug te krijgen naar binnen ons portfolio, maar dat lukte niet altijd. Op een gegeven moment kwam het erop neer dat ik steeds nieuwe paden aan het bewandelen was als accountmanager.
En daarbij zag ik steeds meer een value gap, een verschil met behoefte van de markt en wat wij konden. Ik heb toen intern gezegd: “Jongens we moeten door blijven ontwikkelen.” En daar zijn we dus nu volop mee bezig.
De eerste opzet die aan de basis stond van het huidige LABS team was de rol Products and Services ook wel “ Future land” genoemd, die ik ben begonnen en daar moest vorm aan gegeven worden.
Maar uiteindelijk heb ik dus heel lang wat Timo ook zegt, de combi gedaan van sales & het portfolio voor de toekomst.
Op een gegeven moment zie je logische combinaties tussen de behoefte, hoe wij ons positioneren en de ontwikkelingen van de techniek. Zo is toen LABS in de huidige vorm samengekomen.
Timo: Binnen Labs houden we ons bezig met ontwikkelingen waar behoefte voor is vanuit de markt nu of in de toekomst. Momenteel zijn er 2 hoofdprojecten waarin fleet insights degene is waar we het vaakste over praten, maar als we kijken naar ambitie is een van de grootste projecten (niet qua capaciteit maar qua belangstelling) de MarketBase. En vooral het maken en zo gebruiksvriendelijk mogelijk leverbaar maken van producten is de ambitie die nu bovenaan staat. En er zijn ook een heleboel andere kleinere projecten waar we mee bezig zijn o.a. alerts, oudere data updates en het beter inzichtelijk maken van email-statistieken.
Sander:
Alles wat we doen is, zoals ons motto zegt: realise your potential. En we zien dat we op sommige plekken on par zijn met de klant behoeften en iets kunnen maar ook op sommige vlakken echt nog stappen te maken hebben.
En als je dan gaat zien wat we nodig hebben om die stappen te kunnen maken, zie je dat we in technisch opzicht flink moeten ontwikkelen en investeren onze data.
En we hebben doelstellingen gemaakt, zoals nieuwe markten benaderen. Met nieuwe markten heb je echter ook nieuwe intelligentie nodig en om dat te koppelen aan onze bestaande MarketBase moet je eerst die techniek en dat fundament goed hebben, dus dat is de ambitie: Nieuwe markten en meer marktaandeel, zonder tussenpersoon of juist online zaken te kunnen aanbieden.
Op dit moment is er een en ander versplinterd, maar uiteindelijk willen we alle dashboards samenvoegen tot één product. We zijn veel stappen aan het zetten om te kijken wat wel en niet werkt. Het is de bedoeling dat we op basis van die gewenste user experience een persoonlijke relatie hebben en dat we die vertalen naar een platform en dat elke klant zijn/haar eigen persoonlijke beleving daarin gaat vinden die aansluit op zijn/haar behoeften.
Sander: Ik ben blij dat je niet vraagt hoe IK er over 25 jaar uit zie!
Poeh. 25 jaar is lang. Maar over 5 of 10 jaar hoop ik dat het een combinatie blijft. Ik zie de waarde van Smart Profile: wat het was en wat het nu is. Dat is toch wel op basis van veel kennis over ons ecosysteem waar we in leven. De markt, het advies, de potentie dat dat er nog steeds zal zijn.
Ik hoop dat we nog steeds gesprekken voeren en relaties aangaan en dat het menselijk blijft maar dat dat steeds meer hand in hand gaat met de techniek en technologie. En ik hoop dat we steeds meer in staat zijn om een portfolio op te bouwen dat volledig aansluit bij de klantbehoeften. Allerlaatst hoop ik dat ons ecosysteem uitgebreid gaat worden, dat we als merk Smart Profile ook waarde kunnen toevoegen naar bedrijven die we in onze database hebben zitten. Dat die onze marktkennis/ intelligentie nog meer kunnen consumeren.
Timo: Ik ben het in veel zaken met Sander eens, wat ik zelf nog zou benadrukken, is dat ik verwacht dat over 5-10 jaar het aantal klanten van Smart Profile een stuk groter is. Ik deel met Sander de verwachting/hoop dat niet alleen data maar ook activering onderdeel is van Smart Profile over 5 jaar, ik verwacht dat het meer digitale dienstverlening wordt, ook uit noodzaak, en ik verwacht als addendum dat het stukje Computer– en Fleet Profile in onze dienstverlening en portfolio minder nadrukkelijk aanwezig is, maar dat we over de gehele B2B markt klanten bedienen.
Ik hoop dat we die roots verder in ons verleden hebben en dat dat terug te zien is in onze marketing, in de manier waarop we onze data organiseren en ons klantenportfolio, dat is wat ik verwacht in de komende jaren.
Sander: daar moet ik heel ver voor graven Timo, jij mag eerst.
Timo: Mijn leukste herinnering blijft het jubileumfeest dat we hebben gedaan, België 25 jaar, dat we in Breda bij De Faam met foodtrucks een leuk feest hadden met iedereen inclusief partner, waarbij je je collega’s anders leert kennen. Dat voegt toch een extra menselijke dimensie aan je collega’s toe. Ik weet nog dat ik uitgebreid met de man van Winny heb gesproken, dat was echt superleuk georganiseerd.
Sander:
Ik zit in dezelfde sfeer, de leukste herinneringen zijn dat feest maar ook andere feesten. Evenementen waarin niet alleen maar gedanst maar ook leuke spelletjes gedaan werden, en dat we in een donker hol in Antwerpen waren waarvan je denkt ojee als ik hier uit glijdt vindt niemand me ooit terug! Ik heb geen idee hoe ze die plekken vinden maar dat zijn leuke herinneringen, maar ook het dagelijkse samen aan de lunchtafel. Dat typeert de organisatie, dat we elkaar kennen. En ik ben er naar op zoek dat het leuk en gezellig is, niet al te serieus.
En omdat we het toch hebben over de toekomst: ik denk dat als je me dit over een jaar weer vraagt dat het 25 jaar bestaan van Smart Profile in de Benelux de allerleukste herinnering is.
De allerleukste toekomstige herinnering.
Vond je dit blog van Timo en Sander interessant en wil je graag op de hoogte blijven van onze laatste updates?
Het belang van contact met de complete markt